טריאסטה, דצמבר 2023
השבוע אנו כותבות על המסע האחרון שלנו לשנת 2023 (לפני המסע המסכם את השנה בשבוע הבא). זה מסע המאפיין את סיפור 'מסעות בגארדרובה׳, יומני המסע בהם אנו אורגות וקושרות בין אופנה, אקטואליה, היסטוריה, תרבות, אמנות, עיצוב ופוליטיקה.
מה לתעלת סואץ ולטריאסטה? ואיך הברון האיטלקי/ אוסטרו הונגרי פסקואלה רבולטלה ( Pasquale Revoltella) קשור לתעלה שעלתה לכותרות לאחרונה? ואולי אנו עדים לרגע היסטורי בו התעבורה הימית של סחורות בין המזרח למערב תשוב לימי המאה התשע עשרה טרום חפירת התעלה?
כשביקרנו בסתיו האחרון במוזיאון רבולטלה בטריאסטה, התרשמנו מאד ממבנה הארמון המפואר עשיר בדקורציות פנים ובאוספי אמנות. בעבר שימש הארמון כמעונו העירוני של הברון, שהיה בנקאי ויזם מפורסם באמצע המאה התשע עשרה. הוא נולד בונציה למשפחה צנועה, ואחרי שאביו הקצב מת בילדותו הוא נסע לחפש את מזלו בטריאסטה, בסוף המאה השמונה עשרה, לאחר נפילת הרפובליקה הונציאנית. בהמשך הוא התעשר ובנה ביתו בארמון בכיכר ונציה שבעיר.

מסוחר עץ מקומי הוא הפך לאיש עסקים ונדבן חשוב ומשפיע. הוא היה מראשי חברת הביטוח לויד האוסטרית שעסקה בביטוח סחורות בנמל טריאסטה שבתקופה ההיא היה הנמל החשוב ביותר של האימפריה. עם השנים, לויד טריאסטינו הייתה גם חברת ספנות חשובה שעסקה במסחר וגם הפעילה קו שיט בין מרכז אירופה דרך הבוספורוס לפלשתינה, ובאוניותיה הפליגו גם אבות אבותינו במסעותיהם.

ב-1848 נבחר לכהן כשר הכספים והמסחר של הממשלה הוינאית ובשנת 1858 ניהל משא ומתן בפריס עם הדיפלומט Ferdinando de lessepe שהיה בין האישים שהניעו את רעיון חפירת תעלה שתחבר את הים התיכון בין מפרץ סואץ לים האדום. גם בזכות קשריו האישיים עם מושל מצרים העותמני, התממש הרעיון השאפתני שיזמו צרפת והאימפריות המערביות. זה היה הפרויקט הגדול ביותר שנבנה במאה התשע עשרה, 161 קילומטר של חפירות שנעשו על ידי עשרים אלף פועלים מצרים, לפי תכנון של מהנדסים משנות הארבעים של המאה ביניהם המהנדס האיטלקי Luigi Negrelli.

רבולטלה ביקש להכנס אל הפרויקט ולממן אותו כי ראה בתעלה הזדמנות עיסקית שתחזק ותעשיר מאד את נמל טריאסטה. בנשף חנוכת הארמון החדש שלו ניתן לדמיין בין היתר את שחקני המפתח שהניעו את בניית התעלה במצרים רוקדים באולם הנשפים המפואר, Lessepe הצרפתי ,מקסימיליאן הבסבורג (כתבנו עליו כאן) שהיה מושל ונטו ולומברדיה (ואותה תקופה בנה את קאסטלו מירמאר בטריאסטה).
בזכות הפעילות והמימון שהברון השיג הוא התמנה לסגן מנהל החברה הבינלאומית של תעלת סואץ ועקב אחרי התקדמות העבודה שהחלה ב1859 וארכה עשור. בשנת 1861 הוא יצא מנמל טריאסטה למסע ארוך במצרים וכתב יומן מסע יומיומי voyages en Egypt’ השמור בספריית הארמון.

כשנחנכה התעלה בשנת 1869 הברון לא היה חלק מששת אלפי האורחים שנחכו בטקס: הוא נפטר ערירי חודשיים קודם והשאיר את הארמון וכל אוספיו לטובת העיר טריאסטה ותושביה.
אך האינטרסים האיטלקיים בתעלה נותרו חזקים. הממשלה המצרית הזמינה מג׳וזפה ורדי לכתוב יצירה לכבוד הפרויקט, ובדצמבר 1871 נוגנה הבכורה העולמית של האופרה אאידה בבית האופרה של קהיר.