ניו האבן, נובמבר 2019.

מה הערך האמנותי של קראפט? מתי לבוש מסורתי הופך מבגד יפה במיוחד ליצירת אמנות שמקומה במוזיאון? בגלריה לאמנות של אוניברסיטת ייל מוצגת עכשיו תערוכה זמנית של פריטי לבוש חדשים שנרכשו לאחרונה לאוסף המוזיאון. אלו תלבושות טקסיות של קבוצות אתניות מדרום מערב סין, מאמצע המאה העשרים. למרות שלא מדובר במוצגים עתיקים במיוחד, הבגדים הם בעלי ערך משמעותי כפריטי אספנות, מבחינה אמנותית ופוליטית כאחת. אוסף הבגדים מייצג סגנון יצירה ורקמה שנהוג בקרב מיעוטים אתניים באזור של סין הקרוב לויאטנאם. כידוע, אוכלוסיית סין מורכבת ברובה (95%) מקבוצה אתנית אחת, האן. יתר חמשת האחוזים כוללים עשרות קבוצות אתניות קטנות מאוד. כיום, מדיניות מכוונת של השלטון מאיימת על המגוון האתני הזה, על ידי 'חינוך מחדש' והגבלת חופש התרבות והדת. התוצאה היא כמובן פגיעה במרקם התרבותי העתיק של המדינה, וגם העלמות של מסורות עשירות, ביניהן גם לבוש.

התערוכה מציגה מבחר מרשים של תלבושות מסורתיות שנוצרו במחצית הראשונה של המאה העשרים על ידי קבוצות אתניות קטנות, המייצגות את היכולות הטכניות המרשימות ואת הרעיונות העיצוביים הייחודיים שלהן. רקמות חרוזים, בדים צבועים באינדיגו עמוק, קפלים ופליסה, שכבות ודפוסים מעוררים השראה. הזמן שהושקע ביצירת כל פריט הופך את הבגד ליוקרתי: חלק מהפריטים דרשו יותר משלושים שלבי ייצור שונים עד להשלמתם. בכך, התערוכה מציגה אופציה אחרת לאופנה המהירה של ימינו, בחזרה לטכניקות מסורתיות שמהוות גם מחאה נגד המדיניות התרבותית האחידה והמגבילה של סין כיום.